Более 40 лет Николай Путинцев работал в Государственной автомобильной инспекции, прошел путь от рядового до прапорщика милиции. Добросовестное выполнение служебных обязанностей, внимательное отношение к водителям и пешеходам сделали его живой легендой города. Жители Томска в знак благодарности стали называть инспектора «дядя Коля».
Прапорщик Путинцев стал городской легендой, символом Томска и томской ГАИ. Это уникальный случай не только в истории России, но и всего мира, — 40 лет службы на оживленном участке города.
В июле 2011 года Николая Путинцева не стало. Сразу после известия об этом на томских интернет-сайтах и форумах появились десятки комментариев с предложением увековечить память дяди Коли. Так в сентябре 2012 года двухметровый бронзовый постовой Путинцев занял своё привычное место – у кинотеатра имени Горького, где 40 лет работал его знаменитый прототип.
Сегодня самому известному томскому регулировщику Николаю Путинцеву исполнилось бы 90 лет. У памятника легендарному томскому регулировщику собрались сотрудники Госавтоинспекции во главе с главным государственным инспектором безопасности дорожного движения Томской области Вячеславом Трещевым, чтобы возложить цветы и отдать дань уважения своему знаменитому коллеге.
